大伴家持が詠んだ万葉集の最終歌の一つ前の歌「秋風の」

天平文化が花開いた奈良時代。でも、政変が連続した厳しい時代でした。「万葉集」は奈良時代の歌人である大伴家持が編集した、と言われています。

「万葉集」の最終歌は、4516番歌の「新（あらた）しき　年の初めの初春の今日降る雪の　いやしけ吉事」ですね。

とても爽やかな新年の喜びと期待感に満たされる歌です。

この歌を詠んだのは、大伴家持でした。因幡守として国郡司を饗応する宴席で詠んだ歌です。彼がどんな思いでこの歌を詠んだのか、この歌から読み解ける歴史の一端を知りたくなりますね。

この歌が詠まれた時代を考えるために、ひとつ前の歌・4515番歌を読んでみましょう。同じ大伴家持の作歌です。

４５１６　秋風の　末吹き靡く　萩の花　ともにかざさず　相か別れむ

天平宝字二年（758）七月に詠まれた歌ですが、なんだか非常に寂しい歌です。

題には『七月の五日に、治部少輔（じぶのしょうふ）大原今城真人（おほはらのいまきのまひと）の宅（いへ）にして、因幡守（いなばのかみ）大伴宿禰家持を餞（せん）する宴の歌一首』とあります。七月は旧暦ではすでに初秋でした。

大原今城真人という人が、因幡守となって赴任する大伴家持のために別れの宴を開いてくれたのでした。その心尽くしに対して詠まれたのが4515番歌なのです。

4515　秋の風が　萩の枝の先の葉まで靡かせて吹いている。この萩の花を髪に挿して宴を楽しむことのないままで、お互いに別れ別れとなっていくのだ。（別れとはつらいものだ）

家持は「相か別れむ！」と言い切りました。寂しさが切々と伝わります。万葉集のなかで「相か別れむ」という表現は、この家持の歌、4515番歌のみだそうです。

なぜ、家持はこんなに寂しい歌を詠んだのでしょう。

家持は大伴氏の御曹司、大手門を守る大伴氏という古代豪族の末裔、その家持に何があったのでしょう。

ちょうど一年前の七月、その事件はありました。大伴氏には大変な試練の時でした。家持は親しい人々や一族の有力者や大の親友を亡くしました。「橘奈良麿の謀反の発覚」事件です。

この大事件に遭遇するまでの大伴家持の半生を振り返ってみましょうか。家持は物心ついたときには、父の大伴旅人のもとで英才教育を受けていました。

弟の書持とも仲良く育ちました。父の旅人が大宰帥となって九州に赴任した時も、旅人の「長屋王の変」（７29年、左大臣の長屋王一家が無実の罪で命を落とした事件）への対応も、目撃しました。旅人が天平三年（731年）に没した後、十代の家持の肩には大伴氏がのしかかってきたのです。

天平十年（７３８）の諸兄の旧宅での橘奈良麿の宴の時は、家持は内舎人（うどねり）でした。

天平十二年（740）藤原広嗣が乱を起こすと、聖武天皇について伊勢・不破・恭仁京・信楽京と聖武天皇とともに関の東を五年間も移動し続けました。

天平十六年（744）、献身的に仕えた聖武天皇の息子の安積親王の突然死、家持は内舎人として仕えていましたからうちのめされました。

そして、失意のうちに越中守として赴任している時、弟の書持（文持）の薨去を知ります。

更に打ちのめされた家持は病に倒れました。越中守時代に家持の心の支えとなったのが、大伴池主の存在でした。池主と家持は深い友情で結ばれたのでした。

しかし、聖武天皇が娘の阿倍内親王に譲位したあと、皇位継承の問題がくすぶり始めます。孝謙天皇は独身でしたので、次の皇太子が誰になるのか、大変な火種が残されたのです。

大伴氏も藤原氏も他の豪族も、次の政権をにらんで水面下で暗躍していたでしょう。それが、ついに表面化し藤原氏の反対勢力が一掃される事件が起こりました。

天平勝宝九年（７５７）　橘奈良麿の謀反発覚事件

何故か、家持はその事件に巻き込まれなくて済みました。それまで親しくしていた人々から距離を取っていたのです。しかし、親友だった大伴池主は事件に巻き込まれて命を落としました。池主の死を知った家持はどんな思いを抱いたでしょう。

自分が苦しい時を支えてくれた池主を死なせてしまったのです。心穏やかではなかったでしょう。

大伴池主、彼が無念の最期を遂げた一年後の七月、いろいろ思い出したでしょうから家持が宴を楽しんだはずはありません。餞する宴の歌は4515番歌以外の歌は掲載はありません。この一首のみが最終歌の前に置かれています。当然、にぎやかに餞別の会などしなかったのです。

私はそう思いますし、そう解釈ました。

なぜ、家持は難局を乗り越えることができたのか。

不思議ですが、誰かが情報を漏らして家持を救ったのです。それは、誰なのか。

答えは万葉集の中にあるはずです。4516番歌のひとつ前の歌「秋風の末吹き靡く萩の花‥」を家持が詠んだ場所『大原今城真人の宅』がヒントです。

私は、大原今城真人が大伴の氏の継続のために、藤原氏側の情報を家持に漏らしたのだと思います。彼は大伴氏をつぶしてはならないと考えた。そのために、家持を救おうと決めたのです。

だって、大原今城真人の母は「大伴女郎」なのです。大伴氏ゆかりの女性なのです。彼が大伴を断絶してはならないと考えたなら、それは自然です。

では、「大原今城真人が藤原氏と深くかかわっていたから情報を持っていた」と言えるとしたら、それは何故か。

そのあたりは、また今度。

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